Microsoft начинает вносить изменения в стратегию распространения программного пакета Office suite, по всей видимости в рамках подготовки к выпуску Office 2013.
На этой неделе компания уведомила своих партнеров-производителей комплектного оборудования о поэтапном прекращении выпуска пакета приложений Office Starter 2010 — упрощенной варианта, состоящего из опять же неполный версий редактора таблиц Excel Starter 2010 и текстового редактора Word Starter 2010, который ранее Microsoft предоставлял производителям ПК для установки на новые машины.
Что же касается замены данного пакета, то ранее в Microsoft надеялись, что те пользователи, которым довелось поработать со Starter, согласятся на активацию более дорогой, но более функциональной версии Office 2010. В качестве альтернативного варианта замены Starter Microsoft также будет предлагать производителям анонсированный еще в 2008 году пакет Office Web Apps, состоящий из онлайн-версий популярных приложений Word, Excel, PowerPoint и OneNote.
По слухам же существенно расширить возможности Office Web Apps Microsoft собирается за счет подключения пакета Office 2013 (кодовое название Office 15). Однако с начала года, когда достоянием общественности случайно стал предварительный код локальных версий приложений, входящих в Office 2013, какой-либо внятной информации о том, предприняли ли специалисты Microsoft какие-либо шаги для адаптации Office Web Apps под будущий релиз, так и не поступало. Потому пока считается, что новый Office Web Apps Server стоит ожидать в виде одной из составляющих релиза Office 2013.
Как известно, Office Starter 2010 позволяет просматривать и редактировать документы, поддерживаемые только Word 2010 и Excel 2010. Данный пакет был разработан исключительно как рекламный и пользователям предоставлялся бесплатно вместо используемой ранее пробной версии Microsoft Works, которая тоже распространялась в предустановленном виде на новых ПК. Производители оборудования получали Office Starter 2010 в рамках предустановочного набора (OEM Preinstallation Kit — OPK).
А на прошлой неделе Microsoft представила компаниям-партнерам новый Office 2010 Transition OPK («переходный предустановочный набор»), в котором пакет Office Starter 2010 уже не содержится. Более того, сайт для производителей, где ранее производился заказ лицензий для Starter, сейчас не активен, а все ссылки на него со страниц Office OPK убраны.
По словам официального представителя Microsoft, компания «начинает поэтапное прекращение поставок компьютеров с предустановленным ПО Office Starter 2010. После выхода операционной системы Windows 8 на большинстве ПК данный пакет не потребуется. У тех же, кто использует Office Starter 2010 по прежнему остается право пользоваться этим пакетом программ и в дальнейшем в течение всего срока эксплуатации своего ПК. Пользователям же версии Windows7/Office Starter, которые пожелают обновить ОС своего компьютера до Windows 8, но при этом оставить Office Starter 2010, будет предложено соответствующее обновление, доступное для скачивания уже сегодня.»
Общедоступная бета-версия пакета Office 2013, включающая клиентские приложения, серверные приложения и сервисы, ожидается в течение ближайших недель. К слову, несколькими днями ранее представители Microsoft на презентации новый устройств серии Surface упомянули, что компания планирует выпустить в частности версию Office 2013 Home & Student, которая возможно будет выпущена в предустановленном варианте вместе с планшетами Windows RT Surface уже в этом году.