В связи с чрезмерным спросом на новые чипы семейства Snapdragon S4 на базе технологии 28нм, их разработчику и производителю — компании Qualcomm пришлось столкнуться с необходимостью поиска партнера, обладающего большими производственными мощностями и способного начать производство этих процессоров в количестве, достаточном для удовлетворения потребностей рынка.
Решение Qualcomm оказалось эффективным, хотя и несколько неожиданным. Теперь Snapdragon S4 будут выпускаться также на заводах корейской компании Samsung. Все детали этой сделки пока не разглашаются, однако известно, что еще один партнер Qualcomm — компания United Microelectronics — планирует запустить свое производство процессоров Snapdragon S4 к началу четвертого квартала текущего года.
На сегодняшний день Samsung выпускает собственные процессоры серии Exynos, которые в основном используются в собственных устройствах компании серии Galaxy, а также поставляет чипы для Apple. Тем не менее, Exynos в полной мере не обеспечивают потребностей Samsung.
К примеру, новые LTE-модемы не соответствуют стандартам операторов связи США и Канады, потому для рынков этих стран Samsung выпускает смартфоны Galaxy S III, укомплектованные процами Snapdragon S4, в которых имеются необходимые LTE-модули. С United Microelectronics ситуация обстоит несколько проще: компания давно является подрядчиком Qualcomm.
Планируется, что UM начнет производить 3-5 тыс. пластин для чипов на основе технологии 28 нанометров, что составит около 20-30% от того количества продукции такого типа, что TSMC производит для Qualcomm сейчас.