В свое время обозначение хD Picture Card с одной стороны являлось сокращением от eXtreme digital, а с другой должно было акцентировать внимание пользователя на универсальности нового по тем временам носителя данных для записи, хранения и передачи различного рода аудио-, видео-, текстовой и т.п. информации.
На момент своего появления в розничной продаже flash-карты хD Picture Card рассматривались как более современная замена популярного на тот момент формата Smart Media, хотя в последствии компании-производители Olympus и Fiji так и не прекратили выпуск SM-карт, так что длительное время форматы хD Picture Card и Smart Media успешно сосуществовали на рынке.
Тем не менее, не смотря на популярность и функциональность SM-карт, карты памяти стандарта хD Picture Card были более универсальны и лучше отвечали перманентно возрастающим запросам рынка портативной электроники — они отличались существенно более компактными размерами и меньшим энергопотреблением, имели более высокую скорость записи/считывания данных и, разумеется, большую емкость для хранения информации. К моменту появления формата хD Picture Card даже небольшие цифровые фотоаппараты потребительского класса позволяли получать высококачественные файлы большого объема. К примеру, ПЗС-матрицы третьей генерации производства компании Fujifilm позволяли отснять с помощью компактного цифровика ролик с разрешением 640 х 480 точек при скорости 30 кадр/сек., для чего, само собой в фотоаппарате необходима была карта памяти с соответствующими емкость и скоростью записи/чтения данных.
К слову, по параметру «скорость записи/чтения», хD Picture Card считались одними из самых быстрых: карта емкостью 64MB или больше имели одинаковую скорость чтения — 5MB/сек, что в свою очередь позволяло отснимать и просматривать цифровые изображения существенно быстрее в сравнении с картами памяти стандарта Smart Media. При этом весили хD Picture Card около 2 грамм, а их размеры составляли всего 20 x 25 x 1.7 мм, другими словами на момент своего появления хD Picture Card были самыми маленькими на рынке. Для сравнения SmartMedia-карты имели размеры 45 x 37 x 0.7 мм. Более того, на хD Picture Card можно было сохранять также аудио- и видео-файлы, так как карты этого стандарта также оснащались защитой от копирования (ІD), как и Smart Media. И еще одна важная особенность карт памяти хD Picture Card — микросхема контроллера в них отсутствует, так как расположена непосредственно в самом фотоаппарате.
Однако при наличии целого ряда важных конкурентных преимуществ был у всех хD Picture Card и один общий недостаток — карты памяти этого стандарта по параметру «мегабайт-доллар» долгое время оставались одними из самых дорогостоящих в своем сегменте рынка.