Компании Amazon, Microsoft и Yahoo создают Open Book Alliance против Google, который не так давно заключил соглашение с издателями и авторами, произведения которых могут оцифровываться и распространяться через библиотечный онлайн-ресурс Google Books.
Как известно, изначально оцифровка материалов проходила без ведома владельцев авторских прав, которые однажды ополчились и подали на Google в суд. Осенью прошлого года Google с большим трудом удалось частично урегулировать этот масштабный конфликт, после того как компания предложила авторам и издателям часть прибыли от продажи книг.
Данное урегулирование пока не признано судом, и многие писатели и библиотеки по-прежнему отказываются подписывать соглашение с Google и выкладывать свои книги на Google Books. Более того, затянувшимся судебным разбирательством уже заинтересовалась Федеральная торговая комиссия США, которая усмотрела в этом возможное нарушение антимонопольного законодательства.
Open Book Alliance создан известной некоммерческой организацией Internet Archive, которая неоднократно заявляла о том, что Google получает слишком много прав по контролю и распространению изданий в электронном виде, и это со временем может крайне пагубно повлиять на развитие литературы в целом. Кроме того, по мнению основателей Internet Archive, регулируя распространение миллионов книг Google может также злоупотреблять возможностью влиять даже вкусы и привычки читателей.
Теперь же, когда глава Internet Archive Питер Брэнтли сообщил о союзе сразу с тремя корпорациями — Microsoft и Yahoo! подтвердили намерение вступить в коалицию, а Amazon от комментариев отказалась — главной целью Open Book Alliance стало скорейшее доведение до Министерства юстиции США мысли о том, что судебное утверждение соглашения между авторами и Google нарушит свободу конкуренции на рынке электронных книг и устройств для их чтения. Примечательно, что альянс даже начал сотрудничать с юристом Гэри Ребэком, который 1990-х инициировал антимонопольный иск против корпорации Microsoft. Судебное разбирательство по поводу Google Books назначено на 7 октября в Нью-Йорке.
Тем временем Google уже успел обвинить новых участников альянса в простой боязни конкуренции и акцентирует внимание общественности, что большинство книг, которые выставляются в онлайн-библиотеке Google Books, в течение десятилетий не могут попасть в печать и не доступны простым читателям. Более того, около 30% дохода от Google Books компания направляет авторам, чьи произведения публикуются на страницах этого веб-ресурса.
Кстати, вступление в альянс компании Microsoft стало фактическим доказательством намерений этого ведущего производителя ПО всерьез заняться стремительно развивающемся рынком электронных книг. Тем более, не так давно владелец вечного конкурента MS заявил о неперспективности этого направления для Apple. По мнению Стива Джобса «люди больше не читают».