Компания Amazon выпустила в продажу третье поколение собственных электронных устройств для чтения. Kindle 3 выполнены в тонких и легких пластиковых корпусах привлекательного темно-графитового цвета (точно таком же как у модели DX).
По словам производителя к основным преимуществам новых Kindle 3 следует относить более качественный EInk-дисплей, встроенные модули беспроводной связи и, самое главное, вполне приемлемую стартовую стоимость (по крайней мере в сравнении с «читалками» предыдущих поколений).
Однако, все это теория. Сегодня рынок электронных книг стремительно наполняется недорогими ридерами, и конкуренция между производителями усиливается перманентно. А поскольку Kindle все-еще числится в лидерах, то Amazon пришлось приложить недюжинные усилия, чтобы третье поколение вышло в продажу подготовленным к суровой конкурентной борьбе за своего покупателя. Для того, чтобы разобраться насколько же Amazon удалось улучшить новый ридер понадобилось несколько дней «практических упражнений». Так действительно ли Kindle 3 стал лучшим ридером, из выпущенных компанией? Читайте дальше.
Первое впечатление
Новый Kindle, как видим, выглядит почти также, как Kindle 2. В том смысле, что форм-фактор остался неизменным. Своя логика в этом конечно есть: конструкция проверена, особых нареканий у пользователей не вызывала, потому экспериментировать с новым форм-фактором было бы накладно, а потому и несвоевременно. Тем не менее Kindle 3 на 21% меньше и на 15% легче, чем «вторая», при этом экраны у них одинаковые — те же 6 дюймов.
Забегая вперед скажем, что у Kindle 3 экран получше: время обновления страницы уменьшилось, а контрастность увеличилась. Разница в весе действительно ощутима — новинка весит практически также, как большинство обычных книг в мягких переплетах, которые наши сограждане обычно читают в общественном транспорте. Так что в этом отношении доработка явно в сторону улучшения: уменьшение размеров и веса без потерь в качестве и площади экрана — это несомненно плюс.
Кстати, для большего удобства тыльная часть корпуса Kindle 3 покрыты «прорезиненным» материалом, благодаря чему устройство не скользит в руке, что тоже немаловажно.
Но для уменьшения размеров и веса, разумеется, пришлось пойти на некоторый компромисс. Во-первых, сэкономили на цифровой клавиатуре. Буквенные кнопки у Kindle 3 имеются, но верхний ряд клавиш пришлось убрать (у Kindle 2 было пять рядов кнопок, у третьего поколения — четыре). Собственно, потеря не такая уж и значительная, но заметная. К примеру, такая клавиатура упрощает ввод паролей при использовании экспериментального веб-броузера, который установлен в Kindle 3. Но как оказалось, цифровая клавиатура все-таки есть, активируется она через Меню простым переключением раскладки, как у мобильного телефона. Не так удобно, как при наличии отдельных физических клавиш, но привыкнуть можно. Тем более, что разницу заметят только те пользователи, которые купят Kindle 3 вместо Kindle 2.
Во-вторых, джойстик управления видоизменили, превратив в его в пятипозиционную кнопку, и «отодвинули» от края корпуса (куда так удобно было доставать большим пальцем правой руки), разместив в поле клавиатуры. Дизайн рабочей панели от этого само собой только выиграл — кнопки теперь расположены стройными рядами, — но вот с точки зрения практичности… В общем, тем, кто будет сравнивать с Kindle 2, такое усовершенствование может не понравиться.
Зато на фоне этих конструктивных изменений перенос слайдера включения с левой части верхнего торца корпуса на нижний торец, поближе к кнопке регулировки уровня громкости и выходу наушников, выглядит совсем незначительным фактом, но имеет место быть. Гораздо более существенной оказалась вынужденная модернизация боковых кнопок управления: они не только изменились в размерах и стали значительно тоньше, но и проигрывают в четкости нажатия. И если с габаритами кнопок все ясно — корпус стремились сделать тоньше, то почему решили «смягчить» часто используемые клавиши — не совсем понятно. Но, пожалуй, это единственное изменение в органах управления, которое произведено со знаком «минус», в остальном же Kindle 3 только выиграл — ридер стал более компактным, комфортным и легким с минимальными потерями в удобстве управления.
С технической точки зрения Kindle 3 явно лучше ридеров Amazon второго поколения. Объем встроенной памяти увеличен вдвое и теперь составляет 4GB, а это около 3500 книг в формате *TXT — согласитесь, это немало. Время автономной работы также удвоено: по словам разработчиков заряжать «читалку» нужно не чаще одного раза в месяц (Kindle 2 без подзарядки работает не более 2 недель). Протестировать книжку на предмет срока работы на одном заряде аккумулятора пока не получилось, ввиду того, что у нас она пребывала менее двух недель, однако за это время индикатор отсчитал только 30% потери заряда, а значит есть смысл надеяться, что обещания производителя не являются только рекламой.
Функционал
Ну что сказать? Kindle как Kindle. Да, у Kindle 3 страницы обновляются немного быстрее, но в сравнении с работой экрана Kindle 2 разница не особо заметна. Но что действительно впечатляет в новом ридере, так это разрешение EInk-экрана и его контрастность. Здесь новинка в абсолютном выиграше, более того по этому параметру Kindle 3 не уступит даже более дорогой модели DX в новом исполнении. С большой уверенностью можно говорить о том, что экран Kindle 3 может считаться одним из самых лучших на рынке и самым лучшим в серии Kindle на сегодняшний день.
Приятные впечатления от работы с высококачественным экраном дополняются также расширенным функционалом ридера Kindle 3. Наиболее значительным нововведением здесь является экспериментальный Webkit-броузер. Экспериментальным его назвали, похоже, для перестраховки. Со своими задачами броузер Kindle 3 справляется весьма неплохо, потому страницы сайтов на монохромном EInk-дисплее мелькают шустро, как для недорогого ридера, и совсем не кажутся уныло-серыми. Как и следовало ожидать скорость работы через встроенный 3G-модем заметно меньше, чем через модуль WiFi, потому наверняка в ближайшее время следует ожидать новых версий броузера.
Перечень рабочих форматов Kindle 3 увеличен. В частности, ридер теперь «дружит» с PDF-файлами, что безусловно порадует тех, пользвателей, которые часто работают со специальной литературой, схемами и чертежами. Но вот поддержка формата EPUB по-прежнему не предусмотрена.
ИТОГО
Разрабатывая Kindle 3 в Amazon явно старались. Унаследовав сильные стороны своих предшественников, новый ридер стал лучше, с этим трудно спорить. Однако обновлений могло бы быть и больше. Пока же можно сказать только то, что, если вам требуется именно устройство для чтения (или попросту «электронная книга»), как современная альтернатива бумажным книжкам, то Kindle 3 точно подойдет, даже не смотря на явную устредненность его технических параметров в сравнении с существующими на рынке моделями других производителей.
Amazon не просто так является одним из лидеров на рынке электронных читалок. Компания имеет богатейший опыт в разработке этих популярных девайсов, потому в Kindle 3 учтены недоработки предыдущих версий, модель полностью удовлетворит потребности большинства обычных читателей: у нее есть отличный экран, достаточно встроенной памяти, удобная физическая клавиатура, поддержка музыкальных файлов и аудиокниг, внешний динамик и гнездо для подключения наушников, собственный веб-броузер и модули беспроводной связи. Kindle 3, в отличие от ридеров с большими экранами и тем более в отличие от планшетных ноутбуков значительно легче и тоньше и не нуждается в частой подзарядке аккумулятора. Но самое главное конкурентное преимущество Kindle 3 — это сравнительно низкая стоимость.