Нанотехнологи из Техаса создали необычного робота, который представляет собой структуру из обрывков ДНК, способную самостоятельно двигаться в определенном направлении, «шагая» по неровностям поверхности на оболочке клеток или других объектов микромира, и опубликовали инструкцию по его сборке в журнале Nature Nanotechnology.
«Это важный первый шаг к созданию ДНК-машин, которые смогут автономно действовать при целом рядом условий, в том числе и внутри нашего тела. Подобные технологии интересны еще и тем, что они являются своеобразным физическим компьютером, который проводит все вычисления путем манипуляций физическими объектами, а не электронами или магнитными полями», — заявил Эндрю Эллингтон (Andrew Ellington) из университета Техаса в Остине (США).
Это устройство состоит из одинарной цепочки ДНК, к которой присоединены две «ноги» — два других фрагмента генетического кода, способные присоединяться к клеткам и другим объектам, цепляясь за участки на их поверхности с особым химическим составом, на определение которого «запрограммирован» робот.
Как предполагают Эллингтон и его коллеги, созданные ими ДНК-роботы в первую очередь можно использовать для создания «внутренних нано-докторов», которые будут постоянно «пробегать» по всем клеткам организма и искать раковые опухоли и прочие проблемные зоны.
Прямо сейчас, по словам ученых, можно создать устройство, которое будет помечать такие клетки и будет делать их более заметными для иммунной системы или настоящих докторов, а в ближайшем будущем — самостоятельно уничтожать их.